Wat is correct: een plastische chirurg of een plastisch chirurg?
Correct is: een plastisch chirurg, met een onverbogen bijvoeglijk naamwoord.
We hebben hier te maken met een min of meer vaste verbinding van een bijvoeglijk naamwoord en een zelfstandig naamwoord waarmee een bepaalde functie of een bepaald beroep aangeduid wordt. In dergelijke combinaties blijft het bijvoeglijk naamwoord gewoonlijk onverbogen.
Vergelijkbare gevallen zijn: een buitengewoon hoogleraar, de waarnemend voorzitter, de algemeen secretaris.
Het vakgebied van de plastisch chirurg heet de plastische chirurgie (hier wordt het bijvoeglijk naamwoord wel verbogen). Vergelijk hiermee bijvoorbeeld ook: een toegepast taalkundige (vs. de toegepaste taalkunde), een sociaal geograaf (vs. de sociale geografie).
Verbogen / onverbogen bijvoeglijk naamwoord zonder betekenisverschil (algemeen)
Kort(e) gedingen
Scheikundig(e) ingenieurs
ANS (1997), p. 408-409; Handboek Verzorgd Nederlands (1996), p. 69-70; Ik schrijf zonder fouten (1996), p. 36; Schrijfwijzer (1995), p. 117-118; Taalboek Nederlands (1997), p. 118-120